Alcoholgebruik op de werkvloer
De tijd van zomerbarbecues en -borrels komt er weer aan. Veel bedrijven organiseren voor de zomervakantie een gezellig moment met hun personeel. Niet zelden wordt er ook alcohol gedronken op deze momenten. Mag dat? En wie is verantwoordelijk als er problemen ontstaan?
Alcoholgebruik op de werkvloer is niet bij wet verboden. Let wel op dat er geen alcohol wordt geschonken aan jongeren onder de 18 jaar. Er mag dus een wijntje of biertje gedronken worden tijdens een bedrijfsfeestje. Het risico op een ongeluk is echter groter wanneer een werknemer te diep in het glaasje heeft gekeken. Een vervelende glijpartij, een verkeersongeval op de terugweg naar huis, agressief of grensoverschrijdend gedrag richting collega’s kunnen het gevolg zijn van teveel alcohol.
Werkgever mogelijk aansprakelijk
Allereerst is een werknemer zelf verantwoordelijk voor zijn eigen alcoholgebruik. Een werkgever kan echter aansprakelijk zijn voor schade die de werknemer zelf lijdt of derden lijden als gevolg van alcoholmisbruik. Om te beoordelen of een werkgever aansprakelijk is, zal een rechter diverse aspecten meewegen. Was de werknemer (moreel) verplicht om deel te nemen aan de bedrijfsborrel? Vond de borrel plaats in het bedrijfspand of op een externe locatie? Heeft de werkgever aan zijn zorgplicht voldaan?
Zorgplicht van de werkgever
Het risico op aansprakelijkheid kan een werkgever verkleinen met de nodige voorzorgsmaatregelen. U kunt regels vastleggen in een alcoholbeleid, waar ook in staat dat dronkenschap op het werk een reden kan zijn voor ontslag op staande voet. Ook kunt u in de uitnodiging voor de bedrijfsborrel aandacht besteden aan verantwoord alcoholgebruik, carpoolen en het regelen van een BOB. Uiteraard is het ook verstandig om alcoholvrije drankjes aan te bieden. Let ook goed op dat een beschonken werknemer niet zelf naar huis rijdt. U zou zelfs ademstesten kunnen aanbieden, zodat u zeker weet dat niemand met te veel alcohol zelf achter het stuur stapt. De juristen van de RMU kunnen u verder helpen bij het opstellen van een alcoholbeleid.
Hoe het niet moet
Een ernstig voorbeeld blijkt uit de volgende situatie die zich in 1998 voordeed en waarover de Hoge Raad in 2007 een uitspraak deed. Een hoveniersbedrijf organiseerde op zaterdagavond een bedrijfsfeest bij een partycentrum. Er werd veel gedronken. Twee medewerkers van het hoveniersbedrijf werden opgejut door collega’s om lampenolie op de barbecue te gooien. Een leidinggevende verhoedt dit niet en jut de medewerkers zelf ook op. Er ontstaat een grote steekvlam waardoor het partycentrum grotendeels afbrandt. De schade die niet vergoed wordt door de verzekering bedraagt meer dan twee miljoen euro. De Hoge raad acht werkgever aansprakelijk voor de schade.
Gevolgen voor de werknemer
Het ‘ondanks waarschuwing overgeven aan dronkenschap of ander liederlijk gedrag’ staat in de wet als reden voor ontslag op staande voet. Een ontslag op staande voet vereist grote zorgvuldigheid. Laat u dus goed adviseren door de juristen van de RMU.
